Net Positive Employee Barometer

How companies’ values and impact on the world are transforming their employee appeal.

De voormalig CEO van Unilever Paul Polman schreef samen met Andrew Winston het boek ‘Net Positive — How Courageous Companies Thrive by Giving More Than They Take.’

Gebaseerd op voorbeelden van Unilever en andere toonaangevende bedrijven schetsen ze vier kritieke wegen die bedrijven kunnen inslaan om vandaag succesvol te zijn en in de toekomst te winnen. Geen enkel bedrijf heeft het ambitieuze doel nog bereikt om netto positief te worden. Maar een groeiend aantal is aan de reis begonnen: ze ontsluiten meer waarde voor hun bedrijf en helpen tegelijkertijd grotere problemen op te lossen waar iedereen baat bij heeft.

Een van de opvallende aspecten van hun boek is dat ze de verantwoordelijkheid van elk bedrijf ook benoemen om in hun directe maatschappelijke omgeving te helpen problemen op te lossen. Geen vage doelstellingen alleen m.b.t. klimaat en andere zaken, maar directe hulp daar waar het nodig is.

‘It is not possible to have a strong, functioning business in a world of increasing inequality, poverty, and climate change.’ — Paul Polman

Nu komt Polman met zijn ‘Net Positive Employee Barometer’ waarin werknemers in Amerika en Engeland bevraagd zijn op hun motieven om bij hun bedrijven te werken, ofwel: ‘How companies’ values and impact on the world are transforming their employee appeal.’

Conclusies:

• In the US and UK, almost two thirds of employees say efforts by business to tackle environmental and societal challenges do not go far enough.
• Many believe the CEO and senior leaders don’t care. Nearly half of employees say they would consider resigning if the company’s values don’t align with their own, even in these difficult economic times.
• A third of employees say they have already resigned for this reason
• All of these numbers are even higher for Millennials and Gen Z. We’re entering an era of conscious quitting.

Een dergelijk onderzoek is niet nieuw, want ook het wereldwijde onderzoek van ADP in 2022 wijst aan dat werknemers naast jobzekerheid vooral van betekenis willen zijn.

Het onderzoek van Paul Polman identificeert 3 belangrijke elementen die nu van belang zijn voor leiders in bedrijven:

• Toon meer ambitie op je waarden en impact
• Communiceer dit beter
• Stel je medewerkers in staat om je daarbij te helpen

Paul Polman: ‘The question for business leaders is actually simple: employees — the people who make or break the company — care about its values and impact more than most people realise, and young and future employees care most deeply of all. How are we going to show them that we care too?’

In het rapport ook aandacht voor de nieuwe generatie, GenZ: ‘For younger employees in particular, the future is uncertain and many truly fear for the world they will inherit.’ Een onlangs uitgevoerde wereldwijde research van Glocalities van Martijn Lampert bevestigt dit. De jonge generatie is de hoogst opgeleide generatie ooit in de menselijke geschiedenis. Ze hebben meer vertrouwen in het onderwijs en de wetenschap, ze zijn de meest verbonden generatie ooit via internet, en tegelijkertijd emanciperen ze en zoeken ze steeds meer naar een doel en kwaliteit van leven.

En toch vertelt Martijn Lampert: ‘One of the main trends is that young people globally increasingly feel alienated and let down by society more pessimistic about the future, partly as an effect of the COVID crisis and the isolation which has also led to mental health issues, but partly also because we live in a time of poly crisis and climate anxieties are also on the rise, mainly amongst the young generation.’

Leiders moeten niet vergeten dat deze nieuwe generatie ook de workforce is en zal zijn om de toekomst van hun bedrijven veilig te stellen. En natuurlijk zijn er meer denkers, schrijvers en leiders geweest die deze richting hebben uitgewezen, zoals bijvoorbeeld de wetenschapper Ervin Laszlo met zijn Blauwdruk voor een Nieuwe Wereld, of de econoom Jason Hickel met zijn Minder is Meer, of de wetenschapper en systeemdenker Anneloes Smitsman met haar The Earthwise Constitution for a Planetary Civilization, maar de heldere oproep van Paul Polman aan het bedrijfsleven geeft een duidelijk signaal aan CEO’s die nu nog te weinig in beweging komen.

Paul Polman: ‘For companies who pay lip service to values, and who are failing to deliver on their environmental and social responsibilities, these insights are doubly troubling. Not only are these businesses already lagging behind employees’ expectations, they are way out of step with the expectations and needs of Millennial and Gen-Z employees — the generations who will dominate the workforce for decades to come.’

Ron van Es — mentor School for Purpose Leadership

Paul Polman komt spreken op Purpose Day XL 18 april in Bussum.