Frivoliteit, waarom we niet altijd ernstig kunnen zijn

Peter Venmans

Korte Boekentips van de Betekenis Boekenclub

Regelmatig geef ik hier een korte boekentip van een inspirerend boek dat betekenis heeft voor samenleving, zingeving en persoonlijk leven.

De bibliotheek van de Betekenis Boeken Club groeit gestaag met betekenisvolle boeken. Neem een kijkje bij de inmiddels meer dan 120 boeken — en meer — die uitgebreid beschreven worden. Met links, verwijzingen naar artikelen, andere auteurs en meer inspiratievol nieuws.

‘Hoeveel vrolijke onschuld kunnen we ons veroorloven in een wereld waarin de permanente noodtoestand heerst?’ Dat staat op de achterflap van het boek Frivoliteit, waarom we niet altijd ernstig kunnen zijn van Peter Venmans. Een terechte vraag. Hoe frivool mogen we huppelend door ons leven gaan als er ergens anders oorlog heerst, of armoede, of sociaal onrecht?

Maar als we niet meer frivool kunnen zijn, wat is dat eigenlijk?, kunnen zijn en alleen ernstig en bedrukt, en met ons hoofd naar de grond kijkend door het leven gaan, wat leven we dan eigenlijk? Venmans zelf schrijft dan terecht: ‘Mijn intuitie is echter dat het radicaal verwerpen van de frivoliteit iets tenietdoet dat wel degelijk waardevol is, iets dat ons bestaan smaak geeft en opvrolijkt.’ Let wel, frivoliteit is geen dom vermaak, om anderen bijvoorbeeld, maar het met plezier genieten van de kleine dingen. ‘Het frivole heeft zijn plaats in een goed leven.’

In die laatste zin sluit het pleidooi voor frivoliteit in je leven mooi aan bij dat wat Dirk De Wachter reeds noemt het kleine goede. Aandacht voor je omgeving, voor de medemens, voor het kleine dat voor je voeten komt.

Mooi hoe Peter Venmans in zijn boek dan uitgebreid stilstaat bij het kleine frivole in het leven en daar veel voorbeelden, wijsheden en anekdotes bijhaalt om dat ons voor te leggen. ‘Zijn we aan het dansen op een zinkend schip?’ Hoe vaak is ons dat als mensheid al niet verteld en voorgehouden? ‘Frivoliteit lost de problemen in de wereld niet op, maar ze maakt de wereld een heel stuk dragelijker.’ En daar valt veel voor te zeggen. ‘Alors on danse. Bailamos. ¡A gozar!’

Ron van Es, founder & hoofdredacteur Betekenis Boeken Club

Koop het boek hier. Peter Venmans — Frivoliteit, waarom we niet altijd ernstig kunnen zijn. Uitgeverij Atlas Contact.